医療におけるプライマリ・ケアとは、多くの開業医が、｢かかりつけ医｣として実質的に担っている役割であり、｢患者さんが最初に接する医療の段階｣を意味します。患者さんに対し、｢身近で、容易に、適切な診断処置と以後の療養の方向についての的確な指導を提供する｣事を目的としています。

 具体的には、日常の健康相談や健康診断、風邪や腹痛、重度ではない生活習慣病の等のいわゆるcommon　diseaseを最前線で診療し、さらに高度な治療を要する方々を相応しい医療機関へ紹介するという役割を担当します。

＊本来の意味でのプライマリ・ケアとは、人々のあらゆる健康・疾病・福祉に関する諸問題に、総合的・継続的・全人的に対応しようとする地域の政策と実践活動を意味します。｢全世界の人々に、基本的人権である健康を｣と提唱し実践するWHO(世界保健機関)の根幹をなす概念であり活動です。